Praca zdalna, nazywana również telepracą lub e-pracą, polega na wykonywaniu zadań powierzonych przez pracodawcę poza siedzibą firmy np. w mieszkaniu pracownika. Jeszcze nie tak dawno praca z domu kojarzyła się nam wyłącznie z chałupnictwem. Jednak w XXI wieku, w dobie Internetu i związanych z nim możliwości, coraz więcej firm decyduje się na umożliwienie swoim pracownikom pracy w ich własnych czterech ścianach. Niektóre firmy umożłiwiają tzw. home office np. 1x w tygodniu, czy określoną liczbę w miesiącu.

Brzmi to oczywiście bardzo pozytywnie, gdyż taki właśnie wydźwięk ma ten przywilej przynoszący pracownikom wygodę i oszczędność czasu. Niemniej praca zdalna to nie bezinteresowny ukłon pracodawcy w stronę pracownika, lecz skrupulatnie obmyślony system przynoszący firmom niebagatelne korzyści.

Telepraca sprawdza się w głównej mierze w przypadku pracowników, którzy zajmują się analizą i przetwarzaniem informacji. Wyniki ich pracy nie wymagają osobistego kontaktu z pracodawcą lub są niematerialne. Nie w każdej dziedzinie jest jednak możliwa do wykonania. Polecana jest głównie dla przedstawicieli, tzw. wolnych zawodów – copywriterów, grafików, rysowników,  publicystów, tłumaczy, a także dla młodych rodziców, którzy chcą pogodzić pracę z opieką nad swoimi pociechami.

Zatrudnienie zdalnego pracownika może być doskonałą okazją dla pracodawcy na pozyskanie specjalistów, którzy mieszkają daleko od siedziby firmy.

Współpraca z wieloma specjalistami, z różnych zakątków świata, może odświeżyć wizerunek firmy. Wiedza pracownika może wnieść wartości dodane, dzięki którym firma się rozwinie.
Ponadto – zdalny pracownik to ograniczenie kosztów. Pracodawca nie musi organizować mu miejsca pracy w siedzibie firmy i zapewniać odpowiedniego sprzętu.

Praca zdalna powinna iść w parze z większym wynagrodzeniem. Skoro Pracodawca oszczędza bowiem na organizacji miejsca pracy i sprzęcie dla pracownika, może więc przeznaczyć więcej środków na jego pensję. Nie jest to jednak regułą – wielu pracowników zdalnych skarży się, że czują się jak pracownicy drugiej kategorii, słabiej opłacani i pomijani w awansach.

Pracownik bierze jednak pod uwagę dodatkowe zalety pracy zdalnej, np. zwolnienie z konieczności dojazdów do pracy co oznacza oszczędność czasu oraz eliminację czynnika stresogennego, jakim byłoby potencjalne spóźnienie, czy stanie w korkach. Podwyższony poziom zadowolenia pracownika z pracy może zaowocować jego większą efektywnością oraz chęcią polecania znajomym pracy w danej firmie.

Niewątpliwie możliwość pracy z domu jest czynnikiem w znacznym stopniu podnoszącym atrakcyjność pracy w danej firmie, co więcej, jest to niekiedy również czynnik, który zapobiega migracji pracowników do innych firm, nieposiadających tego przywileju w swojej kulturze organizacyjnej.