Stara prawda mówi, że zawsze trzeba wiedzieć, kiedy odejść – dotyczy to również kierowania firmą. Właściciele firm rodzinnych na pewnym etapie muszą zastanowić się nad przyszłością swoich przedsiębiorstw. Jest to trudny proces, gdyż wiąże się z silnymi emocjami, oddawaniem zarówno kontroli jak i władzy. Wiąże się to również z rozdysponowaniem majątku, który na ogół trafi w ręce przyszłych pokoleń. Zaniedbanie sukcesji może stwarzać zagrożenie zarówno dla firmy, jak i dla rodziny.

Aby optymalnie przeprowadzić sukcesję, proces ten powinien odbywać się etapami, by zarówno odchodzący właściciel, jak i jego następca oraz cała firma mieli czas na przygotowanie się do zmian.

Z jakimi konsekwencjami musimy się liczyć, jeśli rozsądnie nie zaplanujemy sukcesji?

Po pierwsze firma może popaść w marazm i stracić szanse na rozwój, gdy trwający na stanowisku lider osiągnie już wiek, w którym nie jest w stanie lub po prostu nie zamierza już podejmować odważnych, innowacyjnych decyzji. W znacznym stopniu zwiększa się więc ryzyko stagnacji.

Trzeba wiedzieć kiedy ze sceny zejść niepokonanym.

Zbyt długo odwlekana sukcesja może też doprowadzić do zniszczenia życia zawodowego potencjalnego sukcesora, który nie mogąc doczekać się decyzji o „zmianie warty”, popada we frustrację. Czuje, że traci czas na czekanie, a swoje talenty z powodzeniem mógłby przecież zrealizować w innej firmie.

Bardzo często zdarza się, że następcy obejmują firmę zbyt późno, już jako ludzie zgorzkniali, często z poczuciem życiowej przegranej. Na pewno nie jest to łatwy punkt startu do dobrego zarządzania.

Nieuregulowana w odpowiednim momencie sukcesja może powodować również poważne problemy majątkowe, zwłaszcza tam, gdzie sytuacja rodzinna jest skomplikowana.

Formalna strona sukcesji podlega ustalonym schematom, zarówno organizacyjnym, jak i prawnym.

Nie ma gotowych do wykorzystania scenariuszy sukcesji, w dużym stopniu życie tworzy zupełnie nieoczekiwane zdarzenia. Powodzenie tego procesu najwięcej jednak zależy od mądrości i zdolności przewidywania lidera.

Jednym z największych wyzwań, przed którymi stoi każdy przywódca, dotyczy tego, kiedy się wycofać. Sukcesja zaplanowana jest lepsza niż niezaplanowana i pozwala dobrze wybrać ten moment.